中途半端な生活

今後、女子の高学歴化が進むとともに、専門的技術的職業に女子がより多く進出していくことが予想されます。

女子の専門職の社会的評価を高めるためにも、男性のこうした職業への参入が大きなインパクトを与えるものと思われます。

その際、男性であるというだけでその職種の上層のポストが男性によって占められる恐れを懸念する人もいますが、現今では女性の実力や自覚も強くなってきているので、注意すれば、そういう事態は防げるでしょう。

このように、賃金格差の是正のためには男女の職業分野の相互乗入れが有効である・・・

というふうに議論を進めてくると、つねに「それでは保護の方はどうするのだ」という意見が出てきます。

平等と保護は、盾の両面とみなされます。

保護といえば、同じ基盤で肩を並べることのできないハンディキャップをもっている人びとにその不利を補うために行なうものです。

女性が働く場合、まず体力。

妊娠、出産による母性機能の点以外でも、男性とまったく差がないとはいえないのはほとんどの人が認めています。

しかし、体力といっても、持続力とか忍耐力とかでは男性より女性が優れていることが多いですし、なんといっても性差以上の個人差が大きいのです。

一概に男性の方が強くてたくましいときめつけると、迷惑するかよわい男性も少なくないでしょう。

また現実の職場で、女性の体力ではとてもできないという仕事はどんどん減少してきています。

早い話が、クレーンを操縦できる女性は、重い荷物を運ぶ筋力のある男性以上に働くことができます。

女性向きとされていなかった職場でも、工具を女性でも扱えるように軽くしたとか、背の低い女性でも操作できるよう椅子の高さを変えた、というちょっとした工夫で女性が進出するようになったという例は多いのです。

こういった例を見ると、労働基準法で定めている女子保護の規定のなかでも、現在では合理的な理由があるかどうか、首をかしげたくなるものもあります。

たとえば労基法の68条には、女子が解雇の日から14日以内に帰郷する場合に、使用者は必要な旅費を負担しなければならないと規定されています。

これは女工哀史時代、紡績工場から解雇されても故郷に帰る旅費もなく転落していった女性を頭において定められた規定でしょうが、今日ではいささかピンとこなくなっていますね。

また94条、95条、96条では、寄宿舎生活の自治や寄宿舎生活の秩序、設備および安全衛生についても、きめ細かく定められています。

これも同じように、当時の女子労働者の大半が寄宿舎生活をしていたという状況を頭において規定されたものです。